Stories from her Journal

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Autori da leggere durante le ferie estive: Paulo Coelho

Sentivo ancora il ticchettio della tastiera del computer d’ufficio nella testa. Una cosa senza dubbio poco piacevole. Era la vigilia del mio primo giorno di ferie, e dentro di me la consideravo come fosse la vigilia di Natale. Ma non c’é relax senza un buon libro. Ultimamente ho letto dei libri che non mi hanno appassionato, che ho lasciato a metà. Mi sono un pó sentita come il protagonista di Se una notte d’inverno un viaggiatore, di Italo Calvino, dove il protagonista per un motivo o per un altro é sempre costretto ad interrompere la lettura di un romanzo per iniziarne un altro. O come Virginia Woolf, in Una stanza tutta per sé, dove nell’ultima parte del libro narra come abbia richiuso un romanzo perché le era passata la voglia di leggerlo. In ogni caso, la tyche ( leggi /tuke/) non perdona, come ci insegnano i greci, e ha voluto che mi venisse regalato un romanzo di Paulo Coelho: La Strega di Portobello. Perché no, mi sono detta. Devo dire che Coelho é un autore particolare: per certi versi alcuni dei suoi libri sono da considerarsi massime eterne da aforismario, per altri queste massime risultano troppo pesanti, a lungo andare. Ma ci sono libri di Coelho che sono vere e proprie storie, che ti fanno in qualche modo aguzzare l’ingegno e cercare un possibile significato, o morale, che l’autore stava perseguendo scrivendo. La Strega di Portobello, ad esempio, narra la controversa vicenda di Athena, una bambina adottata da ricchi genitori libanesi, prima che scoppiasse la guerra in Libano, e che risulta essere figlia non voluta di una zingara rumena. Coelho interroga con questo romanzo la natura dei rapporti interpersonali con il diverso e la ricerca incessante della propria identità, che può rivelarsi un percorso mistico. Raggiungere il punto più intimo del nostro essere, scoprendo parti nascoste che non avremmo mai pensato potessero esistere, può essere infatti un qualcosa di scomodo. Ma ancora più scomodo é fronteggiare un altro che non capiamo, una cultura diversa, un mondo estraneo a noi, che ci sembra quasi demoniaco. Ecco perché Athena diventa “la strega di Portobello.” Il tema dell’identità e della paura dell’altro sono senza dubbio temi attuali, con cui potremmo dilettarci per giorni, settimane. Bisogna avere più fiducia in se stessi e nell’altro, perché “ciascuno di noi possiede una parte sconosciuta che, quando si rivela, é in grado di compiere miracoli.” (Coelho, La Strega di Portobello).

Dunque, perché leggere Coelho durante le ferie?

1. Trovo che fare una vacanza sia un buon modo per fermarsi e disintossicarsi dai problemi, e Coelho ha un linguaggio rilassante, pacifico, che spinge alla meditazione. – Com’era quel consiglio famoso e super eccitante che bisogna seguire quando si vuole ritrovare se stessi? Ah si, mangia, prega, ama.–

2. Coelho affronta sempre tematiche interessanti, sotto una luce mistica, che permette al nostro inconscio, attraverso il linguaggio generale dell’autore, di indagare le questioni più intime che affliggono il nostro intimo, spingendoci ad una seria, ma leggera, riflessione.

3. Dobbiamo pur leggere qualcosa al mare, giusto? (Ironic tone)

Come dice Coelho, “Solo le anime forti si lasciano trasportare.”

28 agosto 2018

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Donna, puoi ancora credere nelle favole. Principe azzurro not included: Storie della buonanotte per bambine ribelli (2)

8 Marzo 2018. Cosa leggere? Sembra sempre più difficile appassionarsi alle storie mentre il mondo fuori (e forse anche dentro) è sempre un po’ più a pezzi. E invece no! Mi sono letteralmente innamorata di un libro pubblicato questo 2018 che è in effetti un sequel di un grande best seller del 2017, che si chiama Storie della buonanotte per bambine ribelli 2, di Francesca Cavallo ed Elena Favilli, edito in Italia da Mondadori (io però ho letto la versione in inglese).

Quando si dice “tratto da una storia vera”: ebbene si, queste sono favole, ma sono tratte da storie vere, e non c’è niente di più bello per tirare su il morale a chi ha perso un po’ la speranza, o a chi non è ancora riuscito a realizzare i propri sogni, o a realizzarsi come avrebbe voluto nei propri sogni. Il messaggio di questo libro è proprio questo: c’è ancora speranza, puoi ancora farcela, solo non mollare!

Da Beyoncè a J.K. Rowling, Audrey Hepburn, Chimamanda Ngozi Adichie, Beatrix Potter e tante altre donne che ci hanno creduto e alla fine ce l’hanno fatta, questo libro è una guida per cuori testardi e ribelli che ogni bambina (o bambina cresciuta) dovrebbe avere sul proprio comodino.

Insieme alle favoleggianti e testardi gesta di queste eroine vere, il libro include delle illustrazioni fantastiche, accompagnate da citazioni originali che ci ricordano che non dobbiamo mai arrenderci. La favola per una donna non dovrebbe includere esclusivamente l’incontro con un principe azzurro, che diciamoci la verità, non esiste. L’amore è una bellissima favola, ma non dovrebbe avere l’esclusiva. Queste sono favole vere, quelle che dobbiamo raccontarci la mattina prima di uscire di casa e la sera prima di dormire: puoi raggiungere la felicità, bambina ribelle, anche da sola.

A chi lo consiglio: donne e uomini che vogliono lasciarsi ispirare da storie a lieto fine. Bambine e bambini ribelli di tutte le età.

A chi non lo consiglio: a nessuno, perchè dovrebbero tutti averne una copia!

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8 marzo 2018

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Must See of the Month: THE POST. Essere leader, essere donna

Si conquista così la prima posizione per incassi nelle sale italiane The Post di Steven Spielberg: a pochi giorni dall’uscita il film incassa 2.313.899 euro in 489 sale, con una media per sala di 4.731 euro. Senza dubbio una componente importante per raggiungere il successo sarà stata la splendida performance dei due main characters – Ben Bradlee (Tom Hanks) ed Katharine Graham (Maryl Streep) –eppure, a volte, nel successo bisogna cercare radici più profonde, motivazioni migliori che giustifico il perché bisogni classificare migliore qualcosa piuttosto che un’altra. Il New Yorker ha definito il film come “un’ode al giornalismo,” il New York Times lo ha definito come “il trionfo della democrazia sull’oscurità.” Perché? Si potrebbero avanzare due ragioni, legate alle tematiche piuttosto attuali che il film rappresenta, pur essendo ambientato negli anni ’70: la libertà di stampa, e il ruolo delle donne nella società.

Evitando i più superflui spoiler (conviene andare a vedere il film!), basterà dire che esso rappresenta un momento difficile nella storia del giornalismo americano, quando il New York Times e il Washington Post dovettero decidere se pubblicare o meno dei documenti che presentavano importanti segreti di Stato circa la guerra in Vietnam (i famosi Pentagon Papers). Entrambe le testate decidono di pubblicarli, andando incontro ad un’udienza che li vedeva fronteggiare nientepopodimeno che il Presidente degli Stati Uniti Nixon. Libertà contro tirannia. Diritto alla verità. Chiamatelo un po’ come volete. La storia ci dice che vinsero.

Nascoste tra preoccupazioni e segreti di stato, ci sono nel film alcune battute che si riferiscono alla posizione di publisher ricoperta da Katharine Graham: in quanto donna, non era previsto. E’ stato un incidente averla dovuta mettere lì. Come fai ad avere un lavoro e a gestire le preoccupazioni di casa, Kat? Le dice un’amica dopo cena, mentre gli uomini si erano rintanati in una stanza a discutere di business e a fumare sigari. Come si fa ad essere leader e donna? Si fa. Come fa un uomo, ostentando polso duro e sicurezza nei momenti difficili. Being confident. Non c’è altro modo, se non questo.

E’ proprio Katharine che deve prendere la decisione finale, pubblicare o no i documenti? Rischiare il tutto per tutto per amore della propria professione, o no? Katharine decide di si, e a ruota libera la seguono tutte le principali testate americane. Una piccola rivoluzione, iniziata in qualche modo da una donna.

Si commette a volte l’errore di pensare che tutto questo sia finito. Che oggi nessuno storce il naso se sei leader e sei donna. Ma non è così. Business e smalto alle unghia in certi campi non viene ancora considerato un dignitoso connubio.

Il New York Times e il New Yorker hanno definito questo film particolarmente attuale, facendo riferimento al governo Trump, alla libertà di stampa e al sottile labile tra verità e menzogna nelle testate giornalistiche.

Più che dare adito all’istinto demagogico, condivisibile o meno, bisognerebbe focalizzarsi forse sull’importanza dei concetti che il film trasmette. A volte concetti come la “libertà” o “il diritto di espressione” perdono valore e cadono nell’ombra senza che ce ne accorgiamo. L’interesse politico e l’attualità è senz’altro un fattore importante su cui riflettere quando ci si trova davanti a produzioni e creazioni artistiche di qualsivoglia genere, ma bisogna anche riflettere sull’importanza macro del messaggio. Riflettiamo ad esempio su cosa voglia dire “libertà” e sul valore che abbia la protezione di questo diritto. Libertà di dire la propria, di conoscere la verità, di occupare una determinata posizione, al di là del proprio genere sessuale. Libertà di non aver paura di essere se stessi. Libertà d’essere e d’esprimersi. Libertà di sognare qualcosa di migliore, senza limiti.

Qual è la chiave di successo di questo film? L’ode alla libertà, a cui ognuno di noi, consapevole o meno, tende l’anima. Per qualsivoglia ragione, nel piccolo e nel quotidiano ognuno ha lottato per preservare i propri sogni, la propria libertà d’azione, d’espressione, di progettare. Ognuno ha lottato almeno una volta nella vita contro dei limiti che gli erano stati imposti. Ognuno di noi è stato almeno una volta nella vita Katharine Graham o Ben Bradlee. Ognuno di noi riesce ad immedesimarsi nei panni di uno che ha lottato per difendere un’idea o un pensiero. Colpevoli di essere complici nella lotta per difendere la libertà. Tutti insieme nell’aula di tribunale, in quel film, e nella vita reale, con i colleghi del Washington Post.

8 febbraio 2018

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Time’s Up: tre voci di autrici che spiegano il femminismo che dovresti assolutamente ascoltare

A seguito dei vari scandali che hanno chiuso il 2017 circa la questione degli abusi sessuali sulle donne, il magico mondo del web si è colorato di manifesti recanti il motto “Time’s Up,” come a dire “l’ora è giunta.” Per cosa? Qualche catastrofe aliena sta per abbattersi sul nostro pianeta? Hanno inventato la macchina del tempo? Una nuova influencer sta per spodestare la Ferragni dal trono e guidarci verso nuovi orizzonti del web influencing? Non proprio.

Entrando nel lineare sito web di Time’s Up si legge che una nuova comunità a favore e sostegno delle donne vittime di abusi sessuali è nata, una nuova comunità di supporto legale per donne vittime di tali esperienze viene adesso offerta, e che i tempi sono maturi per cambiare le cose, e per non permettere più che tali esperienze vengano vissute.

Qualche anno fa, era già nata un’altra associazione mondiale che sponsorizzava l’uguaglianza di genere e il rispetto per le donne e che vedeva come “world ambassador” la famosa Emma Watson: mi riferisco a HE FOR SHE, fondata da UN WOMEN. HE FOR SHE non si rivolgeva solo alle donne, bensì anche agli uomini, perché prendessero una posizione per sostenere l’uguaglianza di genere e le pari opportunità per uomini e donne.

Una cosa è certa, che i tempi sono maturi per un cambiamento lo hanno detto anche molte altre autrici e voci note di fama mondiale, ma in questo articolo ne citerò solo tre: Chimamanda Ngozi Adichie, Roxanne Gay e la giovanissima Tavi Gevinson. Tutte e tre hanno tenuto mirabili TED Talk su cosa voglia dire essere femministe, e unendo insieme le loro prospettive viene fuori una rete di concetti collegata che punta nella stessa direzione: Time’s Up, i tempi sono maturi per un cambiamento.

“We should all be feminist,” dice Adichie. Certo, ma cosa vuol dire “feminist”? Adichie racconta storie tratte da storie vere della sua infanzia, e dice come abbia scoperto da ragazzina di essere femminista senza neanche sapere il significato di quella parola. Era palese, però, che quando il suo amico Louis la accusò di esserlo (si, accusò) non era un complimento, perché “femminista,” è un concetto che si porta dietro così tanti stereotipi negativi…

Un giornalista spiegò ad Adichie che una “femminista” è una donna frustrata che non riesce a trovare marito. Una femminista non porta i tacchi, non mette il rossetto, non indossa minigonne. Una femminista è una che pensa di essere migliore di un uomo. Sul dizionario la piccola Adichie scopre che “femminista” è una donna che si batte per l’uguaglianza di genere. Ma ad Adichie piace mettere il rossetto, piacciono i suoi tacchi alti, piace farsi bella per se stessa, ma nonostante questo, sì, è una femminista perché crede che uomini e donne debbano essere trattati come pari, ciascuno preservando la rispettiva mascolinità e femminilità. Il problema del concetto di genere, dice Adichie, è che si focalizza su ciò che dovremmo essere e non su ciò che siamo realmente.

“Sono una cattiva femminista” dichiara Roxanne Gay, “perché non odio gli uomini e ascolto canzoni rap mentre vado al lavoro.” C’è infatti questa convinzione che una femminista debba odiare gli uomini. Che voglia imporsi su di loro. Ma non è cosi, dice Gay. Una femminista è una che lotta per l’uguaglianza e le pari opportunità per entrambi, uomini e donne. E il problema vero non sono gli uomini che rendono deboli le donne, è la società che fa credere che le donne debbano esserlo, che debbano dire si, anche quando vogliono dire no. Uomini e donne, dunque dovrebbero dire no. Essere femminista, dunque, non è una questione femminile (come negli anni ’70 la si definiva), è una questione umana, di uguaglianza.

Nel 2005, la piccola e brillante Tavi Gevinson riguardo il femminismo diceva “I’m still trying to figure it out,” sto ancora cercando di capirci qualcosa. Per Gevinson essere femminista è un processo in fieri, una discussione mai chiusa, una conversazione tra le parti. La società, dice Tavi, presenta spesso dei modelli di super-donna che poi sono piatti. E le donne si infastidiscono di essere considerate piatte. Invece le donne sono complicate, dice lei, ma non perché sono donne, ma perché sono persone e le persone sono complicate! Si tende a dare al termine femminista l’unica connotazione negativa della donna che odia gli uomini e non segue la moda, una donna che non è femminile. Eppure, dice Tavi, non è così. Il femminismo è una questione aperta a tutti, e we’re still trying to figure it out, perché non abbiamo le risposte a tutte le domande.

“Femminista’” dice Adichie “è un uomo o una donna che lotta per l’uguaglianza e le pari opportunità.” E continua, “dobbiamo educare i nostri figli, maschi e femmine, non secondo il genere, ma secondo le loro abilità.” Un tempo il mondo era naturalmente governato dagli uomini perché si basava su una legge di forza fisica, e l’uomo è più forte della donna fisicamente (con dovute eccezioni, dice Adichie), ma oggi bisogna essere creativi, brillanti ed intelligenti, e uomini e donne hanno pari opportunità di esserlo.

I tre discorsi si uniscono in diversi punti: 1) la connotazione negativa dell’essere femministi è data dalla società, che induce a pensare che sia giusto che uomini e donne, in quanto diversi, abbiamo ruoli differenti nel mondo 2) che tuttavia il concetto di “femminista” è una presa di posizione verso l’uguaglianza di genere e le pari opportunità, piuttosto che una presa di posizione delle donne contro gli uomini 3) che i tempi sono maturi perché le connotazioni negative dell’essere femminista lasciano il posto ad una presa di posizione unitaria, di uomini e donne, per le pari opportunità in tutti gli ambiti della vita.

Link to the TED TALKS:

“We should all be feminist” – Chimamanda Ngozi Adichie

“Confessions of a bad feminist” – Roxanne Gay

“A teen just trying to figure it out” – Tavi Gevinson

29 gennaio 2018

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